Op dinsdag 20 oktober 2026 nam Aljona Wertheim-Davygora na acht jaar afscheid als onafhankelijk voorzitter van de Participatieraad Zwolle. In de raadzaal van het stadhuis werd stilgestaan bij haar inzet, de samenwerking en de betekenis van de raad voor de inwoners van Zwolle. Een persoonlijke en feestelijke avond, waarop zij het voorzitterschap overdroeg aan Marrie Verboom.

Acht jaar betrokken voorzitterschap

Twee volle termijnen lang was Aljona een betrokken en verbindende voorzitter. Met haar kennis en oprechte interesse in mensen droeg zij bij aan de ontwikkeling en zichtbaarheid van de Participatieraad. Daarbij had zij oog voor verschillende perspectieven en belangen, met steeds hetzelfde uitgangspunt: een samenleving waarin iedereen mee kan doen en zich gehoord en vertegenwoordigd voelt.

Ook in het contact tussen de Participatieraad, inwoners, het college en de ambtelijke organisatie vervulde zij een belangrijke rol.

Persoonlijke woorden en bijzondere gasten

Gerja Valk-Spijker verzorgde het welkom en de opening van de avond. Vervolgens sprak Tjitske Siderius, wethouder van de gemeente Zwolle, haar waardering uit voor Aljona’s inzet. Evert Aukema stond als lid van de Participatieraad stil bij haar voorzitterschap. Daarna nam Gerja Valk-Spijker het woord vanuit de afdeling Maatschappelijke Ontwikkeling.

Ook de Zwolse kinderburgemeesters Melek en Eleonore waren speciaal voor Aljona aanwezig. Zij hebben een nauwe band met haar. Hun komst maakte het afscheid extra persoonlijk.

De bijdragen van de sprekers maakten het afscheid warm. Er was ruimte voor herinneringen en dankbaarheid voor de samenwerking in de afgelopen acht jaar.

Muziek en ontmoeting

Nataliia Slobodianiuk verzorgde het muzikale intermezzo. Zij bracht ook een speciaal nummer voor Aljona ten gehore, een bijzondere bijdrage aan de avond. Aansluitend konden de aanwezigen elkaar bij een hapje en een drankje ontmoeten en verder napraten.

Overdracht aan Marrie Verboom

Aan het einde van de avond droeg Aljona het voorzitterschap over aan Marrie Verboom. Een bijzonder moment, met een terugblik op de afgelopen jaren én een blik op de toekomst van de Participatieraad.

Het blauwe hart, als symbool voor de inwoners van Zwolle, neemt de raad met dankbaarheid mee. Het herinnert aan de mensen voor wie de Participatieraad zich inzet en voor wie Aljona zich al die jaren heeft ingespannen.

Wij bedanken Aljona voor haar betrokkenheid, haar inzet en de prettige samenwerking. En we heten Marrie van harte welkom als onze nieuwe voorzitter.

Foto’s: Natalia Makhnovska.